Fußball ist ein Wettkampfsport, bei dem jemand gewinnt oder verliert. Aber er hat auch das Potenzial, einen bedeutenden Einfluss auf ganze Länder auszuüben und ihre Bereitschaft zur Zusammenarbeit für den Frieden zu fördern. Mir wurde gesagt, dass doppelt so viele Leute die Fußballweltmeisterschaft gesehen haben wie die Olympischen Spiele. Das gibt eine Vorstellung davon, wie viele Leute auf der ganzen Welt Fußball mögen. Darum hat er, genauso wie die Olympischen Spiele, das Potenzial, eine Kraft für Harmonie zwischen Ländern, Rassen, Religionen und Kulturen zu werden. Ich betrachte Fußball und Frieden als potenziell starke Partner.
Wir leben in einer Wettbewerbsgesellschaft, in der es viel Stress gibt. Stress schafft in unserem Leben Spannungen und raubt uns den inneren Frieden. Wenn sich Stress anhäuft, können Menschen verstört reagieren und sich manchmal gegenseitig bekämpfen. Sport und Kunst können uns dabei helfen, unseren Stresspegel herabzusetzen. Diese Dinge helfen uns, angestauten Druck abzubauen und die Menschen zusammenzubringen. Der Grund, warum ich mich Fußballmannschaften, Symphonieorchestern und Ballettgruppen widme, ist ihr Potenzial, dem Weltfrieden zu dienen.
Der berühmte Spieler Pelé versteht diese Art von Gedanken. Da wir darin übereinstimmten, schufen Pelé und ich einen neuen internationalen Wettbewerb, den Peace Cup. Turniere finden seit 2003 alle zwei Jahre statt. Wir brachten bekannte Fußballmannschaften aus aller Welt nach Korea. Ein entsprechender Wettbewerb, der Peace Queen Cup für Frauen, wird in den Jahren dazwischen abgehalten.
Die Peace Cup-Organisation hat sich auch das Ziel gesetzt, ein Friedensstadion in der Region Israel – Palästina – Jordanien zu bauen und zwar so nah wie möglich an der israelisch-palästinensischen Grenze. Das Stadion soll als ein Projekt zur Schaffung von Frieden für alle frei zugänglich sein. Wir möchten bekannte Trainer aus Europa dort hinbringen und eine Fußballakademie für Kinder dieser Region einrichten. Die Erwachsenen mögen mit Gewehren aufeinander zielen, aber die Kinder werden ins Fußballstadion kommen und den Ball kicken wollen. Die Leute sagen, dass so etwas unrealistisch ist, und schütteln ihre Köpfe, aber wir werden das tun.